Antalya 23 Nisan sabahı, her zamankinden farklı bir telaşla uyandı. Deniz yine maviydi, güneş yine sıcaktı ama bugün sokaklarda çocuk kahkahaları vardı. Çünkü 23 Nisan'dı. Çocukların bayramıydı. Ulu Önder Mustafa Kemal Atatürk'ün dünya çocuklarına armağan ettiği o eşsiz gün...
Sabahın erken saatlerinde, ellerinde bayraklarla okul yolunu tutan minikleri gördüm. Kimi heyecandan annesinin elini sıkıca tutmuş, kimi el sallayarak “Ben gösteride şiir okuyacağım!” diye bağırıyor. Antalya’nın her sokağına umut serpilmişti adeta.
Kaleiçi’nin taş sokaklarında yürürken, bir grup öğrenciye rastladım. Kimi folklor kıyafetleriyle, kimi Atatürk tişörtleriyle prova yapıyordu. Hepsi bir arada, farklı okullardan, farklı semtlerden gelmiş ama tek bir amaç için: 23 Nisan’ı coşkuyla kutlamak.
Konyaaltı Sahili'nde rengarenk uçurtmalar gökyüzünü süslüyordu. Kimi mavi, kimi kırmızı, kimi ay yıldızlı... Gökyüzüne her uçurtma yükseldiğinde, sanki çocukların hayalleri de biraz daha yükseğe çıkıyordu. Ve her seferinde gökyüzü biraz daha güzelleşiyordu.
Muratpaşa'da kurulan çocuk şenliği ise bambaşkaydı. Atölyelerde resimler yapıldı, minik eller hamurla heykeller yoğurdu. Bir yanda palyaçolar, bir yanda yüz boyama standları… Ama en güzeli, çocukların gözlerindeki o parıltıydı. Sanki dünyanın en güzel gününde bir araya gelmişlerdi.
Belediye binası önünde ise resmi tören vardı. Saygı duruşu, İstiklal Marşı… Ve ardından minik bir kızın sahneye çıkıp “Ey yükselen yeni nesil!” diye başlayan o şiiri okuduğunu duyunca, boğazım düğümlendi. O an dedim ki, Atatürk tam da bunu hayal etmişti.
Bir yanda eğlence, bir yanda minnettarlık… Antalya bugün, hem eğlendi hem düşündü. Hem kahkaha attı hem gururlandı. Çünkü 23 Nisan sadece bir bayram değil, bu ülkenin geleceğine olan inancın adıdır. Çocuklarımızı seven bir milletin, gelecekten umududur.
Bu güzel günde yalnızca çocuklar değil, biz büyükler de içimizdeki çocuğu hatırladık. Belki bir uçurtma tuttuk, belki eski bir marşı mırıldandık. Belki de sadece bir çocuğun gözlerinin içine bakarak mutlu olduk.
Günün sonunda, güneş batarken, Antalya sokaklarında hâlâ çocuk sesleri yankılanıyordu. Bugün onların günüydü. Biz onlara sadece bir gün değil, aydınlık bir gelecek borçluyduk.
23 Nisan Ulusal Egemenlik ve Çocuk Bayramımız kutlu olsun. İyi ki varsınız çocuklar... Antalya, sizinle her zaman biraz daha güzel, biraz daha umut dolu...
